WAGRAM, ‘St.Laurent Reserve’ Weingut Josef Ehmoser

Comme dans tant d’autres régions viticoles en Europe, l’Autriche pratique la viticulture depuis très très longtemps déjà. Des fouilles archéologiques ont permis de retrouver des pots de fermentation datant de 700 ans avant Jésus-Christ. L’on peut donc dire que la viticulture y existe depuis l’Antiquité, mais à défaut de renommée internationale, la production y est restée longtemps destinée à la consommation locale. A partir des années 1960, certains pays ont commencé à s’intéresser aux vins autrichiens, hissant la viticulture à un niveau de qualité plus élevé. Toutefois, cette évolution favorable s’est vue brusquement interrompue par la découverte en 1985 d’un immense scandale : il s’était avéré que des vignerons moins scrupuleux coupaient leurs vins au diéthylène glycol pour les adoucir. Ce scandale a évidemment eu des conséquences dramatiques pour la viticulture autrichienne, provoquant la faillite de nombreux domaines exportateurs. Cette situation a duré jusqu’à la fin des années 80, jusqu’au moment où la demande internationale a repris et qu’une jeune génération de vignerons a pris le relais pour faire des vins de qualité, évolution qui a été fort profitable à la renommée des vins autrichiens. Grâce à tous ces efforts, l’Autriche a reconquis sa place sur les marchés viticoles internationaux dont l’intérêt pour les vins autrichiens est allé en s’accroissant. Rappelons encore que les vignobles en Autriche sont situés dans la partie est du pays, au même degré de latitude que la Bourgogne. Le ‘Weingut Josef Ehmoser’ est situé dans la zone viticole de ‘Wagram’, grand de 2.500 hectares, dans le petit village de Tiefenthal, à quelque 45 kilomètres à l’ouest de Vienne. Ces dernières années, de nombreux vignerons sont passés ici à la viticulture biologique, décision qui a eu un effet positif sur la qualité des vins et la réputation de la région. Des prospections du sol ont montré que la zone de Wagram a un jour formé la côte d’un océan préhistorique sur lequel s’est déposée une épaisse couche de «loess», une roche sédimentaire détritique, sol typique sur lequel sont plantés les ceps de vigne dans cette région. Le Weingut Josef Ehmoser est un domaine familial géré de père en fils, conduit aujourd’hui par la troisième génération : Josef Ehmoser et sa femme Martina. Ils travaillent dans le plus grand respect de la nature et ne pratiquent que des interventions minimales et encore s’il n’y a pas d’autre solution. Un monocépage d’une variété de raisin peu connue. A la fin des années soixante, le dernier cep du cépage ‘st laurent’ a failli disparaître de l’Allemagne. Heureusement, le cépage a été sauvé en dernière minute, il a connu une renaissance et a été planté de plus en plus souvent. Aujourd’hui, en Allemagne, 670 hectares ont déjà été plantés du cépage qui connaît cependant le plus grand succès en Autriche. Il a été longtemps considéré comme une variante du ‘spätburgunder’, mais a récemment été reconnu comme étant une variété autonome. Le ‘Weingut Ehmoser’ le cultive depuis trois générations déjà. Comme les vignerons considèrent le cépage très souvent comme le top de leurs vins rouges, les vins issus du ‘st laurent’ sont généralement des vins très ambitieux qui atteignent un niveau élevé. C’est sans conteste aussi le cas de cette ‘Reserve’ du domaine Josef Ehmoser. Le vin a séjourné pendant douze mois dans un grand foudre de bois. La robe affiche un rouge profond aux belles larmes longues et au disque épais. Le nez exhale des senteurs voluptueuses et épicées, puis des impressions de cerise noire, de mûre, de prune compotée, de figue séchée ainsi que des touches de café et de chocolat. Que souhaiterait-on encore de plus ? Un plat délicieux bien sûr, nous pensons à un gigot d’agneau au romarin et à l’ail, cuit au four, ou à un filet de chevreuil au topinambour et aux airelles. A savourer entre sa première et sa sixième année. Voilà le vin idéal pour vos fêtes, à servir à 16-17 degrés. Un délice !